週2便の経由便から始まり、毎日2便の直行便へ。JAL、東京＝ニューヨーク線が就航60周年

　JALの東京＝ニューヨーク線が11月12日、定期運航開始から60周年を迎えた。

　JALのニューヨーク線は、1964年4月2日にニューヨーク世界博覧会の従業員輸送特別飛行で初めてニューヨークに乗り入れたことに始まる。その後、ホノルル、サンフランシスコ、ロサンゼルス、シアトルに次ぐ5番目の北米線就航地として、1966年11月12日に東京＝ニューヨーク線の定期運航を開始した。

　1968年の貨物専用機就航や1983年のボーイング747による直行便運航開始、2024年のエアバスA350-1000の投入などを経て、現在は羽田＝ニューヨーク間を1日2往復（週14便）、年間約35万席の輸送供給力を有する路線へと発展している。

　1966年11月12日の定期運航開始当時は直行便が運航できなかったため、東京（羽田）＝ホノルル＝サンフランシスコ＝ニューヨーク（ジョン・F・ケネディ空港）のルートで運航された。使用機材はダグラスDC-8-55（JA8015、SETO号）で、便数は週2往復（東京発JL002便は火曜・土曜10時発でニューヨーク同日15時着、ニューヨーク発JL001便は日曜・水曜9時発で東京翌日21時着）で、片道の所要時間は東京発が約19時間、ニューヨーク発が約22時間を要した。

　当時の座席クラスはファーストクラス（片道291,700円）とエコノミークラス（片道186,850円）の2クラスで、初便には招待旅客58名、有償旅客52名、JAL関係添乗者8名の合計118名が搭乗したという。

　アメリカ東海岸へ初めて結んだ東京＝ニューヨーク線の就航は、その後の世界一周路線開設の足がかりとなった。JALは1967年3月6日に西回り便、翌3月7日に東回り便の運航を開始した世界一周路線（東京＝香港＝バンコク＝ニューデリー＝テヘラン＝カイロ＝ローマ、フランクフルトまたはパリ＝ロンドン＝ニューヨーク＝サンフランシスコ＝ホノルル＝東京、1972年12月6日まで運航）は、当時IATA加盟航空会社100社のなかでパンアメリカン航空、BOAC、カンタス航空に次ぐ4番目の開設だった。この世界一周路線の開設に伴い、東京＝ニューヨーク線は週2往復から週5往復へと増便されている。

　就航60周年当日となった2026年11月12日、JALは羽田空港の112番搭乗ゲートで記念セレモニーを開催した。会場には60年の歩みを示す品々が展示され、就航当時の機材であるダグラスDC-8のモデルプレーンをはじめ、ニューヨーク線就航当時のファーストフライトカバー（FFC）などの史料、クライスラービルなどのイラストとともに「刺激的 NEW YORK」と記された1980年代のポスター、就航当時の制服などが並んだ。

　また、ニューヨーク・ヤンキースで活躍した松井秀喜氏に関連する展示品として、サイン入りユニフォームや特別塗装機「松井ジェット」のモデルプレーン、サインボールも公開された。

　さらに、客室乗務員の4代目制服を着用した客室乗務員と、地上旅客スタッフの初代制服を着用した地上旅客スタッフも登場した。

　客室乗務員の4代目制服は、1967年3月の世界一周路線開設を機に改定され、1970年6月まで着用されたもので、デザイナーは森 英恵氏が手がけた。色はスカイブルーで、着物のように前を打ち合わせた2つボタンの上着にはフラップ付きのポケットが付き、右胸には真珠で縁取られた鶴丸のブローチがあしらわれている。スカートは後ろスリット入りで、正面に鶴丸の帽章がついた帽子を合わせている。

　一方、地上旅客スタッフの初代制服は、1966年に初めて空港スタッフを採用した際に導入され、1969年まで着用されたもので、客室乗務員の3代目制服（1960年8月〜1967年3月着用）と同じデザイン。デザイナーは伊東茂平氏。色は紺（ロイヤルブルー）で、上着には胸ポケットがなく4個の金ボタンと胸章があり、ひだが一重のターバン型の帽子を合わせたデザインとなっている。

　式典では主催者を代表して、JAL 執行役員 路線事業本部 副本部長の内藤建一郎氏があいさつに立った。内藤氏は、60年の節目を支えた関係者と搭乗客に感謝を述べたうえで、DC-8による週2便の経由便からエアバスA350-1000による毎日2便・週間14便の直行便へと成長した歩みを振り返った。また、2025年に同路線のニューヨーク便に約29万人が搭乗し、2026年度も同水準以上の搭乗を見込んでいると報告した。

　さらに私事として、父の赴任に伴う小学生時代と、JAL駐在員としての社会人時代の2度にわたりニューヨークで生活を送ったことに触れ、「幼少期と社会人生活というそれぞれ違った時代だが、私の人生を豊かに彩ってくれた思い出の深い街。本日こういった60周年という節目に立ち会えていること自身は、すごく感慨深い」と語った。

　続いて来賓として、外務省 経済局長の股野元貞氏が祝辞を述べた。股野氏は、1966年以降の60年間で日米関係が極めて強固なものになり、日本企業による対米投資が7年連続で世界1位となっているほか、アメリカによる対日投資も世界最大であると指摘。ニューヨーク州に日本企業400社が進出し、ニューヨーク中心部に38,000人の日本人が暮らしている現状に触れた。一方で、外務省で今日言われる“日本人の内向き志向”や、パスポート保有率が欧米の6〜7割に対して日本は2割にとどまっている点に言及。「ぜひこの流れを反転させたい」とし、「往時の『ニューヨークに行きたいか～？』という真っ赤な情熱を若い人たちに取り戻していただけるよう、我々も努めていく」と呼びかけた。

　セレモニー後に行なわれた囲み取材で内藤氏は、現在のニューヨーク線の動向について説明。現在の旅客比率は日本人が約4割、海外からの旅客が約6割となっており、かつて日本人旅客が中心だった状況から、コロナ禍後の円安などを背景にインバウンド旅客が増加して比率が逆転している。また、毎日2便の運航ダイヤの利便性を活かし、日米間だけでなく日本を経由してアジアと北米を行き来する三国間流動の需要も取り込んでいる。

　供給量については、JALの毎日2便に共同事業パートナーであるアメリカン航空の便を合わせて過不足のない水準にあり、全体の搭乗率は80％を超えて推移している。特にビジネスクラスやファーストクラスの上級座席の需要は堅調であり、フラッグシップであるエアバスA350-1000による競争力と社員によるサービス品質を強みにしている。

　今後は過半数を占める海外の旅客も意識したサービス作りを進めるとともに、9月に方針が示されたアラスカ航空の共同事業参画による路線網やダイヤの利便性向上にも期待を示した。

　式典の後半には、津軽三味線デュオの中原正人氏と川崎愛実氏による演奏や、フォトセッションが行なわれた。

　セレモニーの対象便となったニューヨーク（ジョン・F・ケネディ空港）行きJL006便の搭乗客には、60周年記念ロゴ入りのマルチケースなどの記念品が配布された。同日のJL006便はエアバスA350-1000（JA03WJ）を使用し、羽田空港112番スポットから出発。総座席数239席（ファーストクラス6席、ビジネスクラス54席、プレミアムエコノミー24席、エコノミークラス179席）に対し、ファーストクラス4名、ビジネスクラス54名、プレミアムエコノミー・エコノミークラス148名の合計207名（幼児1名含む）が搭乗し、運航乗務員3名、客室乗務員15名が乗務した。

　JL006便は定刻の11時05分に対してやや遅れた11時23分に出発し、11時49分に離陸した。出発の際にはランプエリアに社員が集まり、横断幕を掲げて手を振りながら同便を見送った。