大型機、LCCを加えた多彩なトラフィック 石垣空港

　旧空港は、市街地近くに位置しており、滑走路1,500m以上の延長や空港施設の拡張が難しく、東京などへの直行便の運航が困難であったことから、新空港として2013年に供用を開始。滑走路は2,000mで、787シリーズや767-300などの中型機が東京への直行便を運航することが可能となった。
　新空港が開港したことで、東京や大阪、名古屋などへの直行便が新設され、石垣島旅行のハードルも大きく下がり、2013年以降、観光客の来島者数も急増。ANAでは2017年8月より運航条件付きではあるものの、大型機となる777-200を羽田＝石垣線へ投入。JAL系列では、これまでJTAが羽田線での直行便を担っていたが、737-800しか投入機材の選択肢がなかったため、JALの機材と乗務員で運航する形で繁忙期には767-300を投入するなどの対応が行なわれた。
　COVID-19感染拡大後は、海外旅行需要が減少したことで、沖縄旅行の需要が高まり、JALにおいても羽田線に限って自社便での運航を開始。投入機材も767-300ERおよび777-200ERが投入され、ANAに劣らない供給力を実現した。
　同空港では、撮影に訪れる愛好家も多く、特に空港北側に存在するカラ岳は、着陸間際もしくは離陸直後の機体を見下ろすことができ、美しいエメラルドグリーンの海と絡められるロケーション。世界中を見渡しても珍しく、人気を集めている。